De aanstaande president van de Verenigde Staten Donald Trump heeft voor de CEO van ExxonMobil, Rex Tillerson, gekozen als minister van Buitenlandse zaken. Dat bevestigt Trumps team dinsdagochtend.
De benoeming komt na weken van geruchten en talloze kandidaten.
“Zijn vasthoudendheid, brede ervaring en goede kennis van geopolitiek maken hem de perfecte keuze voor de post van minister van Buitenlandse zaken. Hij zal regionale stabiliteit promoten en focussen op de nationale veiligheid van de Verenigde Staten”, laat Trump in een statement weten.
Vriend van Poetin
Tillerson staat bekend als iemand die goede relaties onderhoudt met de Russische president Vladimir Poetin, die hij al meer dan 20 jaar kent. Ze deden zaken over olieprojecten in Rusland en in 2013 ontving Tillerson een hoge Russische onderscheiding, de Orde van de Vriendschap, uit handen van de president.
Vanwege zijn warme banden met Moskou is de benoeming van Tillerson nog geen gelopen race. De Senaat beslist mee en daar wachten hem kritische vragen, ook al hebben de Republikeinen er de meerderheid.
Amerikaanse politici reageerden eerder sceptisch op het nieuws dat Trump van plan zou zijn de baas van energieconcern Exxon naar voor te schuiven. De invloedrijke senator Marco Rubio schreef op Twitter dat hij het geen aanbeveling zou vinden als de toekomstige hoogste diplomaat een ,,vriend van Vladimir'' is.
Wat hierbij ook speelt, is een afgelopen weekend uitgelekt memo van de inlichtingdienst CIA, waarin wordt gesuggereerd dat Russische hackers bewust geprobeerd hebben om de Amerikaanse verkiezingen te beïnvloeden en Trump aan een overwinning te helpen.
Trump zelf heeft deze suggestie veroordeeld, maar sommige Republikeinse senatoren dringen aan op verder onderzoek.